Được bao bọc trong màn đêm dày đặc, bóng dáng của một chiếc tàu hỏa lao vun vút như xé gió, chiếc đèn pha chẳng soi rọi được bao nhiêu nơi đầu con tàu bỗng chốc biến mất vào một đường hầm tăm tối.

Bầu trời chẳng có gợn mây, cũng chẳng còn sót chút ánh trăng tàn, vì sao lập lòe nhỏ nhẹ một cách vụn vỡ mà kì dị rồi thốt nhiên chợt lóe sáng bất thường.

Con tàu W0904 bao gồm bốn mươi hành khách và hai người lái tàu vẫn xì xịch lao vào màn đêm bất tận. Đường tàu bị cọ sát vang lên tiếng keng két quái dị vang vọng khắp những rặng núi xung quanh. Từ một nơi nào đó ở ngọn núi đá cheo leo đối diện, bóng dáng linh hoạt của một con sói đứng sững dưới góc cây già cỗi, đôi mắt đỏ sẫm dị thường mà tàn bạo dõi theo hướng chạy của đoàn tàu, đáy mắt ánh lên sự thông minh cổ xưa không thuộc về bất cứ giống loài nào, bất chợt, nơi mép hơi nhếch, nó ngửa cổ, tru lên.

Cùng đáp lại là những tiếng tru ngắt quãng xé tan sự câm lặng của màn đêm.

Chuyến đi săn bắt đầu rồi.

Trong toa tàu số một, chỉ duy nhất có mười hai người, kì lạ thay, họ đều có mái tóc bạch kim óng ánh và đôi mắt màu xanh dương.

Aries Starr vuốt mái tóc dài ngang vai lộn xộn từng là màu bạch kim, nay được nhuộm những màu xanh tím từng lọn một cách lộn xộn, đôi đồng tử xanh lơ nhìn vào màn đêm đen khịt trộn lẫn tiếng va chạm gần rú của con tàu chỉ-có-bốn-mươi-người này. Hình xăm hai chiếc xương bắt chéo bên mắt trái và sợi dây chuyền bạc làm ngoại hình của anh trông cực kì nổi bật. Aries ngả người ra chiếc ghế rồi thoải mái kẽ nhắm mắt.

Pisces Starr, người con gái nhỏ nhắn với mái tóc tém bị cắt nham nhở, đôi mắt xanh bạc nhìn ra màn đêm vô tận, sau liền quay sang người-chị-gái-aka-bạn-thân-ra-trước-một-phút đang ngồi cạnh bên – Aquarius Starr.

Cô gái tên Aquarius với mái tóc bạch kim luôn được buộc cao cùng với một lọn thắt bím, đôi mắt xanh biển mông lung nhìn Pisces, vài giây sau liền nhận được tia trấn an từ đôi mắt xanh bạc trong veo mà chất chứa biết bao tâm tư, vẩn đục như bầu trời đêm ngoài kia và nụ cười mỉm quen thuộc, cô gật đầu, mệt mỏi thiếp đi.

Tất cả đèn chợt tắt ngấm trong câm lặng. Màn đêm u ám từ ngoài cửa sổ bất chợt như ùa vào từng ngóc ngách của những toa xe lửa vốn dĩ đã mang một sự kì dị không rõ nghĩa. Nó vẫn chạy, chạy mải như trốn tránh một con quái vật cổ xưa sẽ chui ra từ màn đêm.

Đoàn tàu gầm rú lao vào hầm tối, tốc độ di chuyển kinh hồn bỗng chốc kêu rít một tiếng chói tai, ngay lập tức như bị một lực cản vô hình làm cho dừng hẳn lại. Tất cả hành khách xôn xao đầy tò mò, bỗng nhiên nghe một tiếng thét vọng xuyên màn nhĩ.

Aquarius lập tức mở mắt, con ngươi mở to thích nghi với bóng tối. Khuôn mặt nhỏ nhắn lộ rõ vẻ hoang mang.

Taurus Starr ngồi ngay đầu tàu lập tức xác định được tiếng thét phát ra từ buồng lái, anh nhanh chóng đập cửa chạy vào.

Đôi đồng tử xanh lơ sáng và nhẹ bẫng như khói thuốc ẩn sau gọng kính vàng nheo lại để thích nghi với bóng tối, vài giây sau chợt in hằn khung cảnh đẫm máu trước mắt. Mùi máu tanh nồng xộc hẳn vào mũi, Taurus nhíu mày, thốt nhiên cảm thấy đế giày đạp phải thứ gì đó dinh dính.

Đây là?...

Taurus bật đèn flash.

Cả hai người lái tàu đã bị bẻ cổ một cách không thương tiếc, cái đầu bị giật phăng nằm lăn lông lốc, đồng tử trắng dã lộ rõ vẻ kinh hoàng, máu chảy bê bết thấm vào sàn tàu, nhuộm đỏ cả chiếc áo đồng phục trắng.

Taurus nhíu mày. Kẻ này, là quá tàn ác đi.

Đoàn tàu bỗng nhiên xịch chuyển, tiếng hú của bầy sói vang lên, khắc khoải vọng lại cùng âm thanh u hồn của bầy quạ đen, thê lương đến rợn người.

Bỗng nhiên từng đợt da gà của Cancer nổi lên, con tim như bị bao phủ bởi một nỗi sợ không tên, nhấn chìm trong tiếng xôn xao của các thành viên nhà Starr.

Đôi mắt xanh ngọc xinh đẹp pha chút màu xanh thiên thu của cô mở to.

Thật là bất an.

"Gem à, tự nhiên tao lo quá, sắp có chuyện gì thì phải?"

Cô gái tóc bạch kim được buộc hai bên và đôi ngươi xanh dương trong vắt lấp lánh, sáng như nạm sao cạnh bên chu môi "Bà chị à, tôi đang buồn ngủ. Không có sao đâu." Kì thực, trong lòng đúng là có chút bất an.

Trực giác của Cancer chưa bao giờ sai cả.

Libra Starr nhỏm dậy khỏi ghế, mái đầu vàng óng mang màu nắng và đôi mắt xanh ngọc pha chút xanh thiên thu kì ảo của cô dõi theo bóng người anh Taurus.

Đoàn tàu chợt chạy nhanh hơn như không hồi kết, cho dù chẳng có ai lái tàu cả.

Nó lao vào hầm tối, biến mất.

Đơn giản là biến mất.

__o0o__

{Lời kể của Aries}

Dòng họ nhà Starr của chúng tôi được biết đến như một dòng họ kì quái và lập dị. Mười hai người chúng tôi được thụ tinh trong ống nghiệm và dĩ nhiên, sau khi đẻ mười hai người con, gồm sáu trai sáu gái thì mẹ chúng tôi đã chết.

Vậy, chúng tôi là trẻ mồ côi. Mười hai đứa yếu ớt với chỏm tóc vàng loe hoe mất mẹ ngay từ khi vừa lọt lòng.

Chúng tôi ở với bà-dì-chẳng-nhớ-tên.

Thật đấy, chẳng nhớ được tên của bả.

Nghe nói nguyện vọng của mẹ là cho chúng tôi mang họ của người ba mất tích mang dòng máu Anh - họ Starr, và bà lấy tên mười hai cung hoàng đạo để đặt cho chúng tôi luôn. Có lẽ vì hết thời gian mà bọn tôi cứ đạp đạp đòi chui ra khỏi cái nơi chật ních ấy.

Nói chung tôi không có gì bất mãn với cái tên. Nó cũng khá hay, mười hai cung hoàng đạo và cái họ-đọc-như-ngôi-sao.

Tôi là đứa ra trước con em út Pisces mười hai phút, tên Aries Starr - chòm sao bắt đầu vòng tròn hoàng đạo.

Mỗi anh em chúng tôi đều ra sau đứa trước một phút. Mẹ đẻ cũng khéo thật.

Năm nào làm sinh nhật cũng mệt xỉu. Năm ngoái con Aqua còn đòi... à mà thôi. Lái hơi xa rồi.

Chúng tôi có điểm chung là (vì một lí-do-nào-đó), đều mang màu tóc vàng và mắt xanh dương, còn có cả một vết sẹo hình ngôi sao năm cánh ngay bả vai nữa.

Đúng vậy, thật đó. Mười hai đứa, ba đặc điểm chung y chang.

Dù sao thì theo lẽ nào đó, bọn tôi vẫn rất yêu thương nhau.

Chắc vậy.

Tôi là anh cả. Hai mươi tuổi. Tụi em lúc nào cũng nói tôi lập dị, ai lập dị hơn chưa biết chứ ngoại hình của tôi đúng là có chút... lập dị.

Nè nè, tôi thích nhuộm tóc từa lưa màu và cắt có chút nham nhở thôi mà. Hình xăm hai chiếc xương bắt chéo và cái vòng bạc nữa. Có gì đâu.

Nói về độ lập dị thì coi thằng Taurus đi kìa. Ai cũng khen nó đẹp trai. Tóc bạch kim vuốt ngược, mắt xanh lơ nhìn lơ tơ mơ muốn chết. Thằng đó có bốn chữ để tả nó thôi.

Cà lơ phất phơ.

Tiếp theo là con Gemini. Bọn tôi gọi nó là Gem. Đá quý.

Nó coi như là chị lớn nhất rồi đi ha. Mà cái thứ già đầu già cổ cứ thích cưa sừng làm nghé. Cột tóc hai chùm các thứ. Mắt xanh sáng và hay cười như con dở. Còn bày đặt mặc váy trắng. Tối tối còn xõa tóc các thứ hù thằng gay Sagittarius khóc thét.

Chẳng ra dáng bà chị gì hết. Năm kia con Pisces ngứa mắt còn cầm kéo cắt phăng... à mà thôi.

Tiếp theo là Cancer Starr. Cancer chứ không phải cancer nhé. Cái kia là ung thư rồi.

À mà bà này không ung thư vòm họng với mấy thằng quậy mới lạ.

Nó là chị đứng thứ hai mà như má cả lũ. Chăm lo cho chúng tôi đến mệt. Vậy mà nó kiên nhẫn hiền dịu như bà bụt .-.

Con bé khá xinh. Mái tóc vàng như lúa mì luôn, mắt màu ô liu pha chút xanh dương.

Được cái Cancer được trời ban cho giác quan thứ sáu. Nó phán là có nước đúng hoặc đúng tuyệt đối. Không có sai.

Cái hôm con Pisces cắt đồ con Gem dở hơi, Cancer đã nhìn sâu vào mắt con bé mà nói "Cá cắt mày không trượt phát nào."

À mà thôi, lại đi hơi xa.

Tiếp theo là Leo Starr.

Nó cực kì nóng nảy là kiêu hãnh. Tóc dài ngang vai buộc lên, mắt sắc như kiểu sẽ vồ con mồi bất cứ lúc nào vậy.

Nó thích chọc thằng Gay khóc... à mà thôi.

Tiếp là Virgo Starr. Kể cũng lạ khi nó là nam mà tên nó dịch ra tiếng mẹ đẻ của chúng tôi - tiếng Việt, là Xử Nữ.

Thằng nào ngu nói tên tiếng Việt nó ra trước mặt nó là nó xát muối ớt vào... mà thôi.

Thằng đó thần kinh .-.

Nó còn có sở thích bẻ cong giới tính người khác nữa.

Do nó đẹp quá mà. Ụ_Ụ. Tóc vàng óng, mắt xanh lơ bla bla bla.

Nó được gọi là nam thần...

Có mà là nam thần kinh.

Tiếp theo là con bé bông hậu của nhà Starr - Libra.

Tóc vàng nắng, mắt xanh đẹp như đá quý. Đẹp lắm, cho đến khi nó mở miệng phát ngôn. Lúc đó chỉ có muốn móc hai cái viên đá quý ngay mắt của nó ra gắn và họng nó.

Tự luyến, đẹp mà giỏi.

Sau đó là Scorpio. Con bé có nét xinh rất riêng. Tóc dài ngang eo vàng đậm mà xoăn lọn. Tính cách hướng nội, ít nói. Nhưng hay cười, cười rất đẹp.

Nó là thể loại sẽ lạc mất vào đám đông, nhưng đứng một mình thì chói sáng như vì sao.

Con bé mà nổi điên... à mà thôi.

Song, thằng Gay, à no no, tên đầy đủ của nó là Sagittarius Starr.

Vui vẻ, quá kích, nhoi, nói chung là tăng động.

Còn dễ khóc .-.

Anh em chúng tôi rất thích chọc cho nó khóc.

À à, không có tôi :) Tôi là anh cả gương mẫu cơ mà.

Thằng em gần như là út mà già như ông cụ non - Capricorn Starr.

Tính nó bình tĩnh mà điềm đạm. Đẹp trai, dĩ nhiên là không bằng tôi. Nhưng mà cũng đẹp. Thua tôi một chút thôi.

Con bé được yêu thương nhất nhà - Aquarius Starr.

Vô tư vô lo. Dễ thương đáng yêu mà tinh nghịch.

Con bé thích buộc tóc cao với một lọn bím. Bọn tôi thích đi kiếm đồ cột tóc cho nó.

Cuối cùng, bóng ma nhà Starr, con bé Pisces.

Cực kì lập dị. Tóc ngắn tém nham nhở, mắt xanh bạc lạnh chẳng rõ nó nghĩ gì. Nhưng tôi tin, nó là người tốt.

Nó rất thương anh chị, nhưng mà đầu óc con bé... có chút khó nói...

Nhưng nó cực kì cực kì lập dị luôn. Gần như không bao giờ nói. Lần cuối tôi nghe nó nói, để xem, hai năm trước.

Lúc tôi lỡ đụng vào đồ... à mà thôi. Thê thảm lắm.

Nói chung lũ nhà Starr đúng là có chút thần kinh mà lập dị thật.

__o0o__

{Lời kể của Taurus}

Vài ngày trước chúng tôi nhận được một bức thư qua cái điện thoại duy nhất trong nhà, điện thoại của tôi.

Người cha già bên Anh gọi chúng tôi về. Từ Việt Nam qua Anh mà ông già làm như cách có hai dãy nhà. Ngày xưa còn bỏ rơi chúng tôi, sau thì tìm về mà giả nhân giả nghĩa cưu mang. Đúng là chẳng ra hệ thống gì.

Bọn tôi đều chán ghét ổng, cũng như chán ghét bà dì Kane đã nuôi nấng chúng tôi năm năm trời vậy.

Nhưng chẳng hiểu sao Cancer lại kiên quyết muốn đi.

Bọn tôi đến nơi và đi trên con tàu W0904 để tới vùng ngoại ô của Anh Quốc, nơi căn biệt thự sang trọng kiểu Phục Hưng tọa lạc.

Chẳng hiểu sao con tàu dừng lại rồi tiếng thét vang lên.

Khung cảnh đẫm máu trước mắt làm tôi có chút.. phấn kích.

Và trên sàn còn một dòng chữ viết bằng máu, nổi bật dưới ánh đèn flash điện thoại của tôi.

Werewolf

Ma sói?

Sau đó con tàu chuyển động. Chạy mãi chạy mãi. Ngày càng nhanh.

Tiếng điện thoại bỗng vang lên. Tôi đi về chỗ ngồi.

Bà chị Libra nhấp nhỏm mái đầu, đôi mắt lo lắng nhìn về phía tôi. Cả Cancer nữa. Còn thằng nhóc Sagi đã chạy lại cạnh tôi, miệng còn mấp máy "Cóc chuyện gì vậy? Ai gọi thế?"

Tôi đưa tay lên môi ra dấu cho nó im lặng.

Tôi bắt máy.

Đầu dây vang lên giọng ồm ồm của người đàn ông mà tôi quá quen thuộc - Ông Già.

"Taurus à, bọn con khỏe không?"

Tôi chán ghét hất cằm "Nhớ bọn tôi đến vậy sao, chẳng phải bọn tôi đang trên đường thăm ông à?"

Đầu dây có chút kinh ngạc "Các con đang về?"

Bỗng nhiên Cancer chạy lại giật ngay điện thoại trong tay tôi, con bé như mất trí, gào lên điên dại làm Aqua cũng có chút hoảng sợ "NGƯƠI LÀ AI? NÓI MAU!"

Aries bỗng nhiên đi lại đè Cancer điên loạn xuống sàn. Tôi cầm điện thoại, giọng nói sắc lại "Chẳng phải ông nhắn tin muốn bọn tôi về à?"

"Không có. Mấy tuần nay ta chưa hề gọi cho bọn con."

"..."

"Tút tút."

Mất sóng, chết tiệt. Cái quần gì đang diễn ra vậy.

Capricorn nãy giờ vẫn nhắm nghiền đôi mắt xanh lơ tuyệt đẹp của nó, bỗng nhiên nhàn nhạt nói, vẻ mặt vẫn cực kì điềm tĩnh "Không có chuyến tàu nào tên W0904 đâu."

"Sao mày biết?" Aquarius hỏi.

"Những chuyến tàu hỏa của Anh Quốc chạy giữa thiên nhiên đều có tên và số hiệu, đặc biệt lấy chữ LMS. Ví dụ như chuyến tàu LMS Công nương Hoàng gia Số 6201 qua Waitby. Chuyến tàu này chỉ có tên là W0904. Với lại không có con tàu bình thường nào mà có 33 người cả."

"Ý mày là đây là con tàu ảo?" Virgo nheo mắt.

Capricorn chậm rãi gật đầu.

Tôi ngồi xuống ghế, nói "Vậy biết làm sao. Lái tàu chết bà nó rồi. Ngồi yên thôi."

Libra mở to đôi mắt như viên đá quý, mặt tái xanh "Lái..lái tàu chết rồi?"

Tôi gật đầu, không đáp.

Cả con tàu đang chạy vun vút bỗng lóe sáng.

Chúng tôi ngất đi. Màn đêm đen khịt kéo tới.

__o0o__

{Lời kể của Scorpio}

Tôi là người mở mắt dậy đầu tiên.

Có vẻ như tất cả hành khách đều ở trong căn phòng này.

Trần nhà cao chót vót, một màu đen nổi bật bao phủ khắp nơi. Dưới chân họ còn là một vòng tròn với ngôi sao năm cánh đang sáng lên.

Mọi người đau đớn tỉnh dậy, sau đó xôn xao lo lắng nói nói hỏi hỏi.

Chị Cancer quay sang kiểm tra mọi người, sau đó hỏi han tôi.

"Tao không sao." Tôi đáp.

Có lẽ vì không được giáo dục từ bé, hoặc là vì chúng tôi bằng tuổi, độ chênh lệch chỉ tính trên chưa đến hai chục phút nên ai cũng quen miệng gọi "Mày-tao".

Bỗng nhiên, một người phụ nữ gần như xuất hiện trong không khí. Áo chùng đen quấn quanh làm chúng tôi chẳng rõ người phụ nữ bay bằng cách nào. Tôi cũng chẳng thể thấy khuôn mặt giấu sau lớp áo chùng đấy, chỉ nghe giọng nữ êm ái cất vang, một thiết bị công nghệ cao ngay lập tức quấn vào hàm của tôi. Nhỏ xíu và chẳng gây đau đớn, chỉ như một con chíp.

"Chào mừng đến với Werewolf Game. Trò chơi Ma Sói sẽ được bắt đầu ngay sau khi tôi phổ biến luật chơi." Đúng là rất ấn tượng, vì gắn vào xương quai hàm nối với tai nên cảm giác cứ như một giọng nói hiện ra trong đầu. Có vẻ mọi người cũng ngạc nhiên như vậy.

"Tôi là Quản Trò, và 40 người các bạn là những người được chọn cho trò chơi vĩ đại này.

Mỗi người sẽ có một chức năng và một vũ khí kèm theo để thực hiện chức năng đó. Trò chơi chỉ kết thúc khi còn một người cuối cùng sống sót bằng cách thực hiện chính chức năng của bản thân.

Những người bị giết bởi chức năng hoặc Vũ Khí Đồ Đá sẽ biến thành một hạt lựu nhỏ. Hạt lựu đó là thứ thức ăn duy nhất để các bạn sống sót qua ngày và nâng cấp.

Tôi sẽ thông báo bạn thuộc chức năng nào và các bản nâng cấp ra sao. Cùng lúc làm bản đồ cho các bạn. Khi được gọi tên và muốn thực hiện chức năng, vũ khí cất trong không khí sẽ hiện ra nếu bạn liên tưởng đến nó. Bạn tìm kiếm nạn nhân bằng bản đồ, sau đó có 30 giây dừng thời gian để thực hiện chức năng và trốn đi. Sói không có quyền ngừng thời gian, vì thế nếu để nạn nhân sống, họ sẽ biết ai là sói.

Nơi các bạn đang đứng là Quảng Trường Máu, nơi để hành quyết và bỏ phiếu bầu người chết. Năm ngày đêm sẽ bỏ phiếu một lần vào lúc nguyệt thực.

Khi trời sáng, bạn có quyền đi săn người bằng Vũ Khí Đồ Đá rải rác trong rừng để ăn. Nhưng khi trăng lên, lúc bắt đầu gọi tên và thực hiện chức năng, được gọi chung là Thời Thanh Trừng.

Sau năm đêm, bạn sẽ được gọi về đây lúc nguyệt thực để trở nên vô tội và kêu gọi bỏ phiếu. Tất cả đều phải tham gia bỏ phiếu, nếu không sẽ tính là vắng mặt.

Nếu bạn và một người nữa sống sót, bạn phải giết họ bằng vũ khí chức năng của bản thân. Nếu không sẽ tính là phạm luật và bạn sẽ kẹt trong trò chơi mãi mãi.

Vũ khí chỉ xuất hiện trong Thời Thanh Trừng, ngoài ra lúc đi săn, hoàn toàn phải dùng Vũ Khí Đồ Đá.

Khi chết vũ khí sẽ hiện ra để người giết đoán chức năng.

Nếu một người phe bất kì thắng, cả phe sẽ hồi sinh. Người chiến thắng sẽ thoát ra. Phe thua sẽ biến mất mãi mãi.

Khi ăn 3 hạt lựu, đồng nghĩa bạn sẽ lên 1 cấp. Tất cả người chơi lúc bắt đầu đều thuộc cấp 0. Nâng cấp giúp năng lực và vũ khí mạnh hơn. Có tổng cộng 13 cấp. Đồng nghĩa giết 39 người và bạn sẽ chiến thắng."

Bỗng nhiên ai cũng thấy nó thật nực cười. Nực cười đến rợn người.

"Thứ ngu ngốc gì vậy. Tao không chơi." Một giọng nam vang lên.

PẰNG

__o0o__

END CHAPTER I

29/6/2019